こんにちは、まちエネです。
私たちの生活に欠かせない電気ですが、現在はさまざまな電力会社が登場し、ご自身のライフスタイルにあった電力プランを自由に選ぶことができるようになっています。
そのいっぽうで、「実際にいつ電力会社を切替えるのか？」と悩まれている方もいらっしゃるでしょう。なんとなく見直した方がいいと考えていても、具体的に切替えを検討するタイミングがわからないまま……という方も多いと思います。
今回は電力会社を乗り換えるタイミングについてご紹介しながら、変更する際の注意点を踏まえてお伝えしていきます。「自分は今、電力会社を切替えるべきなのか？」のヒントにしていただければと思います。
電力会社変更のタイミング、きっかけ
きっかけになることはいくつかあげられますが、以下の5つが多いでしょう。
- 家計の見直しが必要な時
- 引越しをする時
- 家族構成が変わった時
- ライフスタイルが変わった時
- 切替えしたいと思った時
家計の見直し
分かりやすいタイミングとしてあげられるのは「最近光熱費が高いな。」と感じた時でしょう。
光熱費は家賃などのいわゆる固定費に分類されるもので、家計見直しの際にはまず固定費から考え直すことが多くなっています。もしも電気代を節約しやすく抑えることができれば、固定費削減となり大きなメリットを生んでくれます。
引越し
引越しは、実際に多くの方が電力会社を切替えるきっかけになっています。
たとえば引越し先が現在のお住まいよりも広い間取りになっていたり、部屋の数が増えたりするとしましょう。そうなると今よりももっと電気を使う量が増えることも予想されます。
この場合は、現在よりもアンペア数の大きい電力プランに切り替えた方が、電気代がよりおトクになるかもしれません。
また、引越しの際には以前のお住まいで電気利用を停止、新居での利用開始手続きが必要になります。手続きのことを考える中で、同時に新しい電力会社への乗り換えも検討してみてはいかがでしょう。
お引越しの際には新居でスムーズに電気を利用できるよう、その手順や手続きについて知っておきましょう。「電気の引っ越し手続き：利用停止から新居でのスムーズな利用開始まで」のコラムをご参考ください。
家族構成の変化
家族構成に変化があった際も、電力プランの切替えを検討してみるといいでしょう。
例えば、それまでは2人の子どもたちと家族4人で生活していたところ、子どもが独立して夫婦2人での生活に切り替わるとします。電気の使用量は以前と比較して減ることが考えられますので、契約アンペア数を少し下げるということも選択肢に入ってきます。
直近で家族構成が変わった方は、現在のプランより、もっと家族構成にあったものがないか考えてみましょう。
ライフスタイルの変化
在宅勤務が一般化され、ご自宅でお仕事をされる方も増えています。
そうなると当然、日中時間帯にパソコンや電気、エアコンを使用することになり、電気使用量が増えることになります。在宅勤務での電気代の増加と節約方法はこちらのコラムで詳しくご案内しています。
在宅勤務で日中に電気をよく使うようになった際には、電力プランも見直してみましょう。電力プランの中には日中や深夜など特定の時間帯の電気代が安く設定されているものもあります。
反対に、在宅勤務が終了したときにもまた電力プランの見直しをしてみると良いでしょう。
ライフスタイルの変化があるたびに、電気の使い方も変わってくることがありますので、その時のご自身のライフスタイルに合ったものを選んでいきましょう。
切替えたいと思った時
さまざまな切替え検討のタイミングがありますが、切替えたいと感じたときに切替えるというのもまた一つのタイミングです。切替えたいとはあまり思えない場合に、無理に見直す必要はありません。
切替えたいと思えないのは、現在のプランで満足できているからとも言え、不満が出てくれば自然と切替えたいと思うはずです。
電力会社を変更する際の注意点
電気料金の仕組みを知っておく
まずは電気料金の仕組みをしっかりと理解しておきましょう。
毎月請求される電気代にはその計算式がありますので、「基本料金（最低料金）」や「従量料金」などがどんなものかを抑えておくことで、電力会社のプランがご自身にとっていいものか判断できるようになります。
アンペア契約やkVA契約などにみられるように、基本料金が複数設定されている場合、基本料金が安くなれば、1年間（12か月）だとそれなりの額の節約ができます。
電気料金の仕組みについては「なぜ電気代は高くなったり安くなったりするの？料金の仕組みから安くする方法を知ろう！」のコラムで詳しくご紹介していますので、ぜひ参考ください。
キャンペーンや割引を確認する
電力会社によっては引越しのシーズンに合わせての新規契約キャンペーンをおこなっていたり、ガスと一緒に契約をすることで割引を適用していたり、新しく切替える際にお得な特典を受けられることがあります。
せっかく切替えを検討する際には、こうしたキャンペーンや割引が実施されているか、それによってご自身にどれくらいのメリットがあるかも確認するようにしましょう。
調達している電気は何で作っているか
電力会社は調達している電気がどのようなエネルギーを使って作っているかをホームページ上で公開しています。例えば、環境への負荷など気になる方は、再生可能エネルギーを多く使う電力会社を選ぶなど、自分に合ったところを選ぶようにしましょう。
電力会社を変えても電気の供給や質は変わりません
電力会社を変えると、供給が不安定になったりしないかと心配になる方もいるかもしれません。
しかし、電力会社の変更はあくまで電気を売っている会社を変えることです。発電と送電については今までと変わらないため、電力会社を乗り換えたからと言って電気の供給が不安定になったり、電気の質が変わるようなことはありません。
切替える際には電力供給開始日に注意
電力会社を実際に切替える場合には、電力供給の開始日を必ずチェックしてください。
電力会社の切替えは、タイミングによって1か月以上かかる場合もあります。自分に合ったプランを選んでも、切り替わるころに忘れてしまっており、せっかくのおトクを感じられなくなってしまうこともあります。
ここまで電力会社を乗り換えるタイミング、そして乗換えの際に注意したいことをご紹介してきました。電気は生活に欠かせないものであり、やみくもに安くしていけばよいというものでもありません。
大切なのは生活の快適さを落とさずに、ご自身にとって最適な電力プランを選び続けることです。今回ご紹介したタイミングではぜひ、現在の電力プランがいいものか、よりご自身にピッタリの電力会社がないか考えるようにしてみましょう。
